Peter Schnitzler

19.02.1927, verh., Ballettmeister und Choreograph
 

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Wir fragten Peter Schnitzler:

Stationen  einer langen Karriere
Mein Vater war Landwirt und begeisterter Karnevalist. Ich wurde am Rosenmontag geboren und meine Mutter zeigte mich den vorbeiziehenden Karnevalisten aus dem Fenster. Wenn man mich für Stunden beschäftigen wollte durfte ich mit den Karnevalskleidern, die meine Mutter in einer Truhe aufbewahrte, spielen. Ich war dann in dieses Spiel versunken und zog so nach und nach alle diese Sachen an.
Als ich nach dem Krieg zurück kam lernte ich meine spätere Frau, Hilde, kennen.
Hilde war Schauspielerin. Ich hatte im Kriegsgefangenenlager ein halbes Jahr Theater gespielt. Wie man so sagt hatte ich da bereits „Blut“ geleckt. Man kommt dann nicht mehr vom Theater ab.
Aus der Bekanntschaft mit Hilde wurde dann Liebe. Ein Jahr später bekam sie ein Engagement in Frankfurt und ich habe sie gebeten dem Direktor Bilder von mir zu zeigen und ihn zu fragen, ob er mich brauchen kann.
Es handelte sich um eine Wanderbühne aus Bad Nauheim. Ich wurde dann zu einem Vorsprechen eingeladen. Ich sprach vor und wurde als Schauspieleleve, mit Umbauverpflichtung und kaufmännischen Arbeiten, für 150,- Mark und 75,- Mark Spesen engagiert. So ging ich ans Theater. Leider konnte ich dort nichts lernen. Wir sind dann zurück in unser Dorf nach Erp gegangen weil wir körperlich auch sehr mitgenommen waren. Wir hatten Wandermarken und konnten uns nur selten etwas zu Essen kaufen. Zu Hause angekommen, sagte mein Vater: „Jetzt es et uss met dr Dollheijt!“ Daraus entwickelte sich ein heftiger Streit. Ich sagte ihm er habe mich unter falschen Versprechungen gelockt und mir den Besuch einer Schauspielschule versprochen. Er brüllte mich an und sagte: „Deine Leidenschaft ist doch nicht die Schauspielerei, deine Leidenschaft ist das Tanzen, dann werde doch Tanzlehrer!“
Wir haben dann auf Umwegen versucht eine Schule zu finden. Mein Vater ist dann sogar mit mir zu diesen Schulen gegangen und ich wurde schließlich Tanzlehrer.

Wo war ihre erste Station nach der Ausbildung zum Tanzlehrer?
Nach meiner Bühnentanz-Ausbildung war meine erste Station die Kölner Oper. Damals gab es Sommerseminare für Tänzer. Es kamen Tänzer aus ganz Deutschland zusammen, man holte sich die besten Lehrer und Choreographen und es gab 14 Tage Unterricht. Da man noch keine geeigneten Räume hatte, fanden diese Veranstaltungen im Jugendhof in Steinbach, in der Eifel, statt. Beim Abschlussabend war der Ballettmeister der Kölner Oper anwesend und meine Lehrerin sagte, sie habe einen begabten Schüler, der nun aber ins Engagement müsse und fragte, ob man für mich Verwendung habe.
Ich wurde für den folgenden Montag zur Oper eingeladen. Man sagte mir, man hebe zwar keine Vakanz aber ich solle täglich in Köln trainieren. Ich durfte dann für 5,- Mark Statit sein und bekam für die Probe 2,50 Mark. Das hebe ich dann sofort gemacht.
Ich bin bei „Julius Caesar“ mit der Lanze über die Bühne gegangen, habe vor Herodes den Teppich ausgerollt, alles für 5 Mark!
Und dann, man soll es nicht glauben, ein Monat später war eine Vakanz da! Mein erstes Engagement war dann 1950 an der Kölner Oper als junger Tänzer.
„Sue hät et anjefange“

Dann gab es eine Begebenheit, ein Schlüsselerlebnis, welches zuerst ein Mann namens Jaques Königstein im Theatersaal hatte, und dann Sie, in der Garderobe hatten. Sie wurden für Aachen entdeckt!
Als ich in Köln bereits erster Solotänzer war stand plötzlich, als ich mich gerade für den zweiten Akt eintrainierte, Jaques Königstein im Ballettsaal und sagte: „Herr Schnitzler ich möchte Sie nach Aachen verpflichten!“
Dann bin ich zu einer Gala nach Aachen gekommen zur Textilingenieurschule, zum „Wollfaden“. Dort hat mich ein Orchester begleitet unter Leitung von Kapellmeister Herbert Bock vom Theater.
Herr Bock sagte, sie können doch mal nach Aachen kommen. Worauf ich ihm sagte, dass ich erster Solotänzer in Köln bin und mir Aachen dies doch sicher nicht bieten könne. Nein sagte er nicht als Tänzer, sondern als Ballettmeister solle ich nach Aachen kommen.
Und hier kommt das Schicksal ins Spiel.
Bei der Veranstaltung im Wollfaden tanzte das Aachener Ballett unter der Ballettmeisterin Carla Balzer. Ich lernte Frau Balzer bei dieser Gelegenheit kennen und einige Tage später verunglückte sie auf der Bühne.
Ich machte dann in Vertretung die Tänze für die „Verkaufte Braut“ Und man muss auch Glück im Leben haben. Ich fand ein gutes Ballett vor. In der Premiere hat mir dann der Intendant Paul Mundorf den Vertrag angeboten. Daraus wurden dann 25 Jahre in Aachen.
Ich war dann 1958 in Köln weiterhin erster Solotänzer und kommissarisch in Aachen Ballettmeister. Beides zusammen habe ich ein Jahr gemacht. Ab 1959 war ich fest angestellt in Aachen als Ballettmeister.

25 Jahre Ballettmeister in Aachen. Was hat diese Zeit für Sie persönlich und für Ihr künstlerisches Schaffen bedeutet?
Ich habe hier in Aachen Dinge machen müssen aber auch machen können, die ich an der Kölner Oper niemals hätte machen können! Ein Beispiel: In Köln spielte man nur klassische Operette, in Aachen spielte man auch moderne, oder wenn man so will, auch „Revue-Operetten. Ich habe auch unter Mundorf das erste Musical gemacht. Darin habe ich auch eine Rolle gespielt, es war „Kiss me Kate“ von Cole Porter. Das war 1965, eine tolle Sache.
Vor allen Dingen war der Intendant Mundorf ein cleverer Theatermann er kam vom Thalia-Theater in Hamburg. Er hatte schnell gerochen was ich „für en Doll“ bin. Er sagte: „Schnitzler, machen Sie in jeder Operette schönes Ballett, damit das Publikum hin und weg ist.“
Man hat mir in Aachen große Freiheiten gelassen. Ich konnte künstlerisch frei entscheiden, was in Köln so nicht war.

Ist man als Künstler gut beraten, wenn man die erste verantwortungsvolle Stelle in der Provinz sucht?
Absolut!! Ich habe es später erlebt, wenn junge Menschen sofort an ein großes Theater kamen. Sie hatten keine Erfahrung. Die Provinz ist der beste Lehrmeister. Ich habe das hier in Aachen selbst erfahren und hier meine Erfahrungen gesammelt. Aachen war für mich absolut richtig. Mein Kölner Ballettmeister hatte mir gesagt, ich solle nach Aachen gehen, dort sei ein gutes Theater und ich solle hier alles was ich mache gut machen.
Manche Leute sagen mir: „Ja sie waren 25 Jahre in Aachen, da hatten Sie Ihre Pfründe!“
Aber es ist nicht so, 25 Jahre an einem Theater, wo der Kritiker, z.B. Alfred Beaujean, sie über den langen Zeitraum begleitet, das zwingt zur Kreativität. Da können sie nicht 1960 den Zigeunerbaron machen und 1966 das gleiche wieder, das bemerkt der Herr Beaujan. Das lässt sie sehr Produktiv werden.

Am Rosenmontag geboren, muss etwas besonderes sein, wie es ja auch in einem Karnevalslied besungen wird.  In diesem Jahr begehen Sie Ihren 80. Geburtstag, wieder ist es ein Rosenmontag. Ist Ihnen der Karneval in die Wiege gelegt worden oder wie kamen Sie zum Karneval?
Mein Vater war ein echter Fastelovendsjeck, jahrelang Präsident. Wir hatten, wie es damals so üblich war ein „gutes Zimmer“, das Wohnzimmer, da trafen sich die Jecken und machten ihre Reden. Die Vorbereitungen begannen schon ein halbes Jahr vor Karneval. Man kann sagen, in meinem Elternhaus war der Karneval „zu Hause“.

Theater, Ballett, Kunst und Karneval sind das verschiedene Welten? Wie kann man diesen Bogen spannen?
Das sind nicht unbedingt verschieden Welten, es sind verwandte Welten. Wir haben auch hier in Aachen am Theater eine Operette gemacht, „Karneval in Rom“. Da war es gut, dass ich Karneval kannte. Es sind Welten, die verwandt sind. Ich habe die Karnevalstänze mit der gleichen Professionalität gemacht wie den künstlerischen Tanz.
“Ob ich jetzt den „Feuervogel“ choreographiere von Stravinsky oder „Ritsch, ratsch de Botz kapott“ von de rote Funke, dat es für mich dat selbe!“
Karneval ist auch Theater, das muss auch inszeniert sein.

Wann hatten Sie zum ersten Mal Kontakt mit dem Aachener Karneval?
Das war im Jahr 1959, da war Hubert Nadenau Prinz Karneval und Jaques Königstein wünschte sich, dass bei der Proklamation von Hubert Nadenau das Ballett einen Walzer tanzt.

Sie sind stark engagiert im Kölner Karneval, hier lassen Sie „Vorstände“  (Ehrengarde) tanzen, was hat Kölner Karneval, was Aachen Karneval nicht hat?Zum Beispiel das es möglich ist Kölner Vorstände tanzen zu lassen. Der Aachener Karneval hat auch Dinge, die der Kölner Karneval nicht hat. Beide haben ihre eigene Linie.

Ist in Ihren Augen der Karneval noch zeitgemäß?
Hilde Schnitzler: „Vieles im Karneval ist beliebig geworden, man kann vieles was geboten wird zu jeder Zeit bringen. Der Aachener Karneval macht doch noch einiges mit Kräften aus eigenen Reihen.“

Man sagt, Sie hätten den Karneval wesentlich beeinflusst? Wie ist das zu verstehen?
Als wir in den fünfziger Jahren anfingen Karnevalstänze einzustudieren, haben wir als Erste angefangen den Tanzpaaren Hebefiguren beizubringen, denn bis dahin bestanden die Tänze nur aus "Hacke-Spitze-Wechselschritt. Einige "Battements" und verschiedenen Drehungen. 1958 tanzte das Kölner Opernballett auf der Prinzenproklamation in der messehalle 8, und ich trug damals die Ballettmeisterin durch die lange Halle bis zur Bühne. In dem nachfolgenden Tanz waren mehrere große Hebefiguren eingebaut. Das machte über Nacht Schule und von nun an wurden die Mariechen auf die Bühne getragen. Zu Ihrer Frage muß ich noch sagen, dass ich das Schrittmaterial für unsere Tänze größtenteils aus der Folklore (Ungarn, Italien, Rußland und Südamerika) nehme.

Was macht Peter Schnitzler an den tollen Tagen?
Ja, …, nun muss ich Ihnen das sagen. Das Festkomitee des Kölner Karnevals hat einmal nachgedacht und gesagt: „Der hat über 50 Jahre für uns gearbeitet, jetzt ihm etwas besonderes tun!“ Deshalb hat man mir diese Karnevals-Matinee gemacht mit dem Motto „Ein Leben für den Tanz – Peter Schnitzler“.
Da ist der Vizepräsident des Festkomitees, Christoph Kuckelkorn, zu mir gekommen und hat mir gesagt, dass man mir anlässlich meines achtzigsten Geburtstages am kommenden Rosenmontag etwas Besonderes tun möchte. Ich soll im Rosenmontagszug auf dem wagen mitfahren. Ob wir das machen werden, das wissen wir noch nicht weil das für uns nicht nur eine Ehre, sondern auch eine Strapaze ist.
Wenn Sie mich aber jetzt fragen, was wir sonst an Karneval  gemacht haben, kann ich Ihnen sagen, dass wir seit 10 Jahren am Rosenmontag in die Aula Carolina zum Kommandantur-Frühstück gegangen sind.

Gibt es für Sie ein Highlight im Aachener Karneval?
Zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich in dieser Session, bedingt durch die vielen Ehrungen in Köln, noch nichts im Aachener Karneval gesehen. Den Kommandanturtanz der Penn werde ich am beim Seniorenkarneval im Eurogress sehen.
In früheren Jahren war für mich das absolute Highlight im Öcher Fastelovend Gitta Haller.
Wenn die die Ritter ansagte, das war Sensationell. Gitta war und ist immer noch eine Kanone.
Sehr gut ist auch Hubert Crott, sehr beliebt auch in Köln mit „Josef, Jupp und Jüppchen“

Mit welcher Persönlichkeit würden Sie sich gerne über Aachener Karneval unterhalten?
Mit Jürgen Becker!

Wir trafen Peter Schnitzler bei van den Daele , im Traditionshaus
"Alt Aachener Kaffeestuben".